J’ai grandi dans un petit village européen, ignorant totalement qui étaient les peuples indigènes du monde et, plus important encore, ce que signifie être indigène. J’ai fini par rencontrer des peuples indigènes et par me lier d’amitié avec eux parce qu’il y a plus de dix ans, après avoir terminé mes études de biologie, j’ai décidé de m’installer sous les tropiques de l’Amérique latine. J’ai fini par travailler dans le domaine de la conservation de la faune et de la flore dans des endroits où une partie importante de la population locale appartenait à une ou plusieurs communautés indigènes.
Un voyage dans la sagesse autochtone
Mon premier contact avec une communauté indigène a eu lieu en Amazonie péruvienne, avec les Ese Eja, dans le département de Madre de Dios. À l’époque, je venais soutenir des projets de recherche sur les aigles harpies et les jaguars, et je ne connaissais pas grand-chose de la forêt en dehors de ce que j’avais lu dans les livres. L’une des choses que je faisais constamment était donc d’essayer d’apprendre des gens qui avaient passé beaucoup de temps dans la forêt. Alors que j’écoutais des dizaines de conseils, d’histoires et de faits, d’autres chercheurs et guides locaux mentionnaient constamment un ancien, Ese Eja, comme source de sagesse lorsqu’ils parlaient des coutumes de la jungle.
On m’a dit que je savais trouver les nids d’aigles harpies, traquer les jaguars et imiter le chant de dizaines d’oiseaux. On m’a dit que je pouvais même sentir la pluie à des kilomètres de distance. Comment cela était-il possible ? J’étais fasciné par ce genre de connaissances et de capacités. Elles me semblaient surnaturelles, à moi qui n’avais que des livres dans la tête et très peu d’expérience pratique du fonctionnement de la jungle.
J’ai essayé de le rencontrer à plusieurs reprises, mais il était toujours occupé, entouré de personnes qui apprenaient de lui. Je me souviens de la première fois que je l’ai vu : petit, large d’épaules et doté d’un dos solide qui imposait sa présence, mais ce dont je me souviens le plus, ce sont les rides et les lignes de son visage. Ses expressions faciales parlaient presque d’elles-mêmes, laissant entrevoir la myriade d’expériences qu’il avait dû vivre.
Pendant mes trois longues années en Amazonie péruvienne, je n’ai jamais eu le courage de le déranger et de lui poser toutes les questions que j’avais en tête sur les habitants de la jungle. Il semblait si unique et si sage, doté d’une forte énergie et en phase avec la jungle. Je ne l’ai jamais rencontré, mais il a éveillé ma curiosité pour les peuples indigènes et leur vie, en particulier leurs connaissances et leurs compétences liées à la nature.
Découverte de la Sierra Nevada de Santa Marta
Après ma longue expérience en Amazonie, j’ai déménagé dans la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombie. Dans cette chaîne de montagnes incroyable, mystérieuse et extrêmement riche en biodiversité, quatre groupes indigènes prospèrent : les Kogis, les Arhuacos, les Wiwas et les Kankuamos. Je suis venu en Colombie attiré par l’incroyable diversité des oiseaux. C’est en effet le pays qui compte le plus grand nombre d’espèces d’oiseaux au monde. J’ai donc décidé de développer mon propre projet de conservation des oiseaux en collaboration avec plusieurs écoles de la région.
Grâce à cela, en l’espace de quelques mois, j’ai rencontré un jeune homme de 19 ans, Manuel, moitié Kogi et moitié Wiwa, qui était également très intéressé par les oiseaux. Nous avons commencé à nous rencontrer souvent pour observer les oiseaux et nous sommes devenus amis. Finalement, j’ai commencé à en apprendre un peu plus sur les compétences, les connaissances et la sagesse qui m’avaient captivé pendant si longtemps.
C’était une journée ensoleillée à Guachaca, une petite ville de la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombie. Mon nouvel ami Manuel est venu me rendre visite dans ma cabane près de la rivière Guachaca. J’avais besoin de quelques pierres pour délimiter mon petit jardin, alors je lui ai demandé d’aller en chercher à la rivière. Manuel a acquiescé et a commencé à marcher vers la rivière. Mais alors qu’il s’apprêtait à ramasser la première pierre, il m’a demandé très sérieusement : « Hé, tu as demandé la permission à la pierre avant de la déplacer ? Je l’ai regardé, à moitié souriant, à moitié confus. Il a remarqué ma réaction et a dit : « Sérieusement ». Le sourire a disparu de mon visage et la confusion s’est emparée de moi.
La Cosmovision Indigène Wiwa
J’ai bredouillé : « Que voulez-vous dire par demander la permission à la pierre ? Manuel m’a regardé avec sympathie et m’a expliqué que les pierres et les rochers ont des esprits et qu’il faut leur demander la permission avant de les toucher ou de les déplacer. J’ai marmonné un « Ooohhh » surpris. Sans trop savoir ce que je faisais, j’ai regardé la pierre que je voulais prendre. J’ai fermé les yeux et j’ai demandé la permission. En même temps, mon esprit a dit : « Ce n’est qu’une pierre, ce n’est pas comme si elle était vivante ou quoi que ce soit d’autre ». Je me suis sentie un peu bête à ce moment-là, car un jeune homme de 19 ans a bouleversé tout ce que j’avais compris de la nature.
Au fil du temps, en vivant et en observant la terre, on commence à se rendre compte de ces petits liens qui font du monde ce qu’il est. Pour les peuples indigènes, cette connaissance provient de leur propre observation et expérience. Ils conservent une gratitude innée qui leur permet d’établir un lien particulier avec la terre, une relation réciproque où ils reconnaissent qu’ils font partie de cette entité et vice-versa.
C’est pourquoi il est si unique de faire l’expérience de la Cité perdue avec les indigènes Wiwa. Parce que leur compréhension et leur connaissance de la terre sont vastes, profondes et propres à eux. Ils vivent sur cette terre depuis des milliers d’années, descendants des anciens Tayrona. Ils connaissent les chemins de la forêt, des rivières, du ciel. Leurs enfants grandissent dans la jungle, jouent dans la rivière, marchent pieds nus sur la terre et cultivent une grande partie de la nourriture qu’ils consomment.
Depuis la colonisation espagnole, leurs terres leur ont été enlevées. Par la force et la violence, ils ont été déplacés pendant 500 ans. Tout au long du XXe siècle, un nombre indéterminé d’indigènes sont morts en tentant de défendre leurs terres ancestrales contre des groupes armés qui voulaient les utiliser pour cultiver de la coca et de la marijuana. Nous devons les aider à récupérer leurs terres, à en prendre soin et à les honorer. Ce n’est que justice, non seulement pour eux, mais aussi pour les plantes et les animaux.
Les peuples autochtones du monde sont les ultimes gardiens de la vie. Il a été reconnu qu’ils protègent environ 80 % de la biodiversité mondiale. Vous pouvez les aider à prendre soin de leurs terres en participant à la visite de la Cité perdue avec les Wiwa. En voyageant avec eux, vous soutenez leurs moyens de subsistance, leur économie, leur mode de vie et leur culture.
Bien sûr, d’autres entreprises peuvent vous emmener dans la Cité perdue. Mais pour les Wiwa, c’est un honneur de vous montrer ce qui était autrefois leur maison. Ils sont fiers de partager avec vous les histoires de la magnifique cité perdue. C’est leur sang qui a été versé dans les forêts que vous traverserez pour vous y rendre. Qui peut mieux guider Teyuna que les enfants de ceux qui l’ont construite ?
C’est pourquoi il est tout à fait approprié de faire l’expérience de la Cité perdue avec les Wiwa.
Comments